FXはForeign Exchangeの英語の頭文字をとったもので、日本語では外国為替証拠金取引といわれます。FXは外国の通貨を売ったり買ったりする金融商品です。外国為替証拠金取引のマーケットは取引時間に制限がなく、２４時間取引を行うことができます。世界中にインターバンクのネットワークがあり、世界のどこかの主要都市では取引が行われているためです。
取引は為替差益と呼ばれる為替レートが変動することにより生じる利益を得ることを目的におこないます。また、２つの通貨の金利差よる差額に着目して利益を得ることもできます。FXには少額の資金で最大２５倍の取引を行うことができるレバレッジとよばれる制度があります。レバレッジはてこの原理により資金効率を高めてより大きな取引を行うことを可能にします。
例えば、１ドル８０円の時に銀行で外貨預金すると８０万円の資金が必要になりますが、FXの場合には、理論上で言えば、最大２５倍のレバレッジによる取引を行うことのができるため、４万円くらいで８０万円の取引を行うことができるというメリットがあります。しかし、リスクもあります。通貨を取引する際に、所有している通貨が購入額より高くなっていれば為替差益を得ることができますが、逆に低くなっていれば為替差損となり損失になってしまいます。その際、レバレッジが用いられていれば損失も倍増します。
FXは事前にメリットとリスクをよく考えた上で行うことが大切であるといえます。
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